数字でウソをつくな！
日本を代表する某全国紙の朝刊に図Ａのようなグラフが掲載された。１９８５年の医療費を１００とした指数で各国の医療費増加を比較したものだ。図Ａは新聞の引用元のデータから表計算ソフトで再構成した。新聞紙上のものは、縦軸が２倍ほどに拡大され、したがってグラフの傾きはずっと急勾配になっている。日本の医療費は急速に増加し、トップをうかがう勢いである。
予備知識なしでこれを見れば、なるほどそうか、と納得する人がほとんどだろう。ところが、これはとんでもないウソ。「日本の医療費は高い」という先入観が、このような間違ったデータを採用させ、さらなる誤解を拡大していく。
どこがウソなのか、検証する前に、このグラフの特徴をいくつか確認しておく。
１．日本の医療費は８５年から９３年の間に３倍に増えている。
２．９２年から９３年にかけて、日本の医療費が急増し、逆に、米国以外の諸国は減少している。
３．８８年から９０年にかけて日本の医療費が減少している。
４．米国は安定した最低の伸びで、８５年から９３年までに約２倍の増加である。
図Ａ
８５年の日本の国民医療費は約１６兆円、９３年は約２５兆円。約１．５倍になっている。なのに指数が「３倍」になるのはナゼか。じつは、この間に、円の対ドル為替レートが約２倍になっているのである。１．５×２＝３ という単純な計算で「指数３００」のからくりがわかる。
さらに、為替レートの変遷（→通商産業白書）をみると、９２年から９５年にかけては円高が急速に進んでいる。このことが、９２年から９３年にかけて日本の医療費が突出して増加しているかのように描かれる理由である。またドル安を伴わない円高であることが、その他の国の医療費が減少しているように見せている。
同様に、８８年から９０年にかけて円安（ドル高）が進んだ時期があり、それが日本の医療費が減少しているかのように見える理由である。
図Ａのグラフは各国の医療費を、その時の為替レートでドルに換算し、そのうえで８５年比をとって指数化したものなのである。その結果、医療費ではなく為替レートの変遷を表わすグラフになってしまった。医療費を語るには、何の役にも立たないグラフなのである。
各国の通貨での対８５年比をグラフにしたのが図Ｂである。米国のデータは図Ａと同じになる。何にも換算されない本家のドルが変わらないのは当然だ。
図Ｂ
図Ｂのグラフでは、日本の医療費が、一転して、最低の伸びとなる。ただし、各国別通貨での指数化には、物価変動を加味しないと、「インフレ率の国際比較」になってしまう危険がある。（→総務庁統計課）
しかし、物価の変動を国際比較するのは、そう簡単ではない。国により物価の基準になる「物」が異なる。米国の米価と日本の米価では社会への影響がまったく異なる。
そこで、医療費や社会保障費などを国際比較する場合にはＧＤＰ（国内総生産）との比を用いるのが通例になっている。図Ｃは医療費の対ＧＤＰ比（％）による比較である。日本の医療費が国際的にみて、きわめて低いことが明らかである。
図Ｃ
数字を使ったウソが横行している。「日本の年寄りは金持ちだ」、「薬価差益が１兆３千億円」というのもそうだ。しかも、それを最初に言い出した人または組織は意図的だったかもしれないが、二次的に流布する者は、信じて主張するから始末がわるい。くれぐれも、だまされないように・・・・
１９９７−０９−２０ 小熊
